Alimentos derivados de la biotecnología
La biotecnología representa la refinación y ampliación de la forma en que producimos recursos naturales para fines de consumo humano. Hoy en día, la biotecnología permite a los productores obtener de manera controlada características específicas como, por ejemplo, una mayor resistencia a insectos o tolerancia a herbicidas, posibilitando así el cultivo de nuevas plantas y animales y la creación de alimentos modificados genéticamente. Sin embargo, la biotecnología también ha suscitado preocupación entre los consumidores.
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El papel del Codex en relación con la biotecnología
Para muchos alimentos, el grado de inocuidad generalmente aceptado por la sociedad refleja un historial de consumo seguro por los seres humanos. Los peligros asociados a los alimentos se someten al proceso de análisis de riesgos de la Comisión del Codex Alimentarius (CAC) con el objeto de evaluar los riesgos potenciales y, de ser necesario, crear métodos para controlar esos riesgos.
El proceso de análisis de riesgos incluye la evaluación de riesgos, que consiste en una evaluación cuyo objeto es determinar si existe algún peligro o problema nutricional o de otra índole en cuanto a la inocuidad y, en caso afirmativo, recopilar información sobre su carácter y gravedad.
En el caso de la biotecnología, la evaluación de la inocuidad debería incluir una comparación entre el alimento obtenido por medios biotecnológicos modernos y su homólogo convencional, centrada en la determinación de similitudes y diferencias entre ambos. La CAC ha adoptado textos elaborados por el Comité del Codex sobre Etiquetado de los Alimentos (CCFL) pertinentes para el etiquetado de alimentos obtenidos por medio de la biotecnología moderna.
En 1999, la CAC estableció el Grupo de Acción Intergubernamental Especial sobre Alimentos Obtenidos por medio de la Biotecnología (TFFBT), el cual elaboró los Principios para el análisis de riesgos de alimentos obtenidos por medios biotecnológicos modernos (CXG 44-2003), así como un conjunto de directrices conexas para la evaluación de la inocuidad.
Datos clave
Fuente: FAO
La biotecnología abarca una amplia gama de tecnologías tradicionales y de vanguardia.
Los cultivos modificados genéticamente, un producto de la biotecnología, se cultivan de forma comercial desde mediados de la década de 1990.
Una evaluación de su inocuidad debería incluir una comparación entre los alimentos derivados de la biotecnología moderna y sus equivalentes convencionales con el fin de determinar similitudes y diferencias.